Fredrik Ludvigsson – [no link]
ARRAS, FRANKRIKE ::: Fredrik Ludvigsson vann etapploppet Boucles de l´Artois i norra Frankrike efter att vunnit etapp två, ett tjugotre kilometer långt etapplopp mellan Croiselles och Arras.
Tävlingen inleddes med en linjeetapp på 178 kilometer där hela Team People4you-Unaas Cycling powered by BLIZ körde bra. I mål satt Fredrik och Michael Olsson med i den första gruppen och hade således bra läge inför söndagens första deletapp, tempot. Där var Fredrik överlägsen och vann med nitton sekunder före tvåan, en vinst som gjorde att han kunde ikläda sig den rosa ledartröjan inför den avslutande linjeetappen.
Den kördes över 132 kilometer varav de sista åttio kördes på ett varv som innehöll Mont St Eloi, en kraftig stigning som med sina 800 längdmeter och 18% maxlutning var till Fredriks fördel. Stigningen skulle passeras sex gånger men allra först gällde det att ta sig dit i en bra position. En tidig utbrytning fick ungefär två minuter och med den bästa cyklisten i utbrytningen på 1.30 bakom Fredrik var han ett reellt hot. Hela People4you-laget gav allt de hade för att hämta in utbrytningen och avståndet krympte men så gjorde också distansen till mål. Med 17 kilometer kvar körde laget ikapp utbrytningen och levererade Fredrik till täten. Då gick nästa grupp på fjorton man, men denna gång var Fredrik med i den. På etappen slutade han femma, tre sekunder efter vinnaren, vilket var mer än nog för att behålla den välförtjänta tröjan. Utöver totalen vann Fredrik också poängtröjan och ungdomströjan.
”Jag kände mig riktigt bra idag på tempot, lite till min förvåning eftersom det var vi som körde sönder klungan i kantvinden igår och det kostade en massa energi,” sa Fredrik efter etappen. ”Avslutningen på dagens linjeetapp passade mig väldigt bra och hela laget gjorde ett fantastiskt jobb med att få mig i rätt position. Jag är riktigt glad och ser fram emot de kommande Nations Cup-tävlingarna.”
”Fredrik är en stjärna som fötts. Vi visste det redan, nu bevisade han det,” sa sportdirektören Mats Höllgren efter den tredje etappen. ”Det är en seger för honom, men också för resten av laget. Den hängivenhet och den vilja att offra sig själva och sina chanser som alla visade är väldigt ovanlig. De körde sig själva sönder och samman för att hjälpa Fredrik. Vi fick många beundrande kommentarer från andra sportdirektörer angående det efter etappen.”
Lagets manager Aike Visbeek var stolt och glad efter dagens resultat.”Ett starkt lag gjorde det möjligt för en stark cyklist att vinna idag. Vår plan fungerade och i tempot levererade Fredrik verkligen. Jag vill passa på att tacka vår dedikerade personal också. Björn, Mats, Gabriella, Danny och Mario har jobbat fantastiskt och detta är en belöning efter vinterns hårda jobb, för såväl cyklister som ledare.”