Erik Kullgren. Foto: erikkullgren.com
AIX-EN-PROVANCE, FRANKRIKE ::: I söndags avslutades det sydfranska etapploppet La Multipole. Två svenskar fanns med i loppet, Erik Kullgren och Benjamin Hendler. Efter totalt tre blev det en fjäärdeplats sammanlagt för Kullgren.
Efter en andraplats för svenskarna lag AVC Aix en Provence på förmiddagens lagtempo så lyckades man att försvara ledningen som man hade inom laget efter första etappen. Erik Kullgren hade dessutom avancerat från fjärde plats till delad ledning med lagkamraten Thomas Roux.
– Det blev till slut en fjärdeplats i sammandraget för mig efter mycket taktiskt rävspel. Vi satt med alla kort på handen inför sista etappen, så vi kunde manövrera ut de andra storlagen, berättar Kullgren för Cyclesport.se.
Den sista etappen var kuperad och handlade om att säkra slutsegern för laget. Erik gick loss inför första bergspriset och han fanns med i en mindre grupp över krönet på den andra klättringen. När huvudfältet hämtade in utbrytarna så gick en ny grupp iväg med åkare som låg långt bak sammanlagt.
Den ”ofarliga” gruppen tilläts få för mycket tid och höll hela vägen till mål. Totalsegrare blev svenskarnas lagkamrat Nicolas Ligier.
Bakom tätgruppen satsade Kullgren åter på att komma i utbrytning. Det blev en lite grupp av jagande åkare som distanserade klungan in till målet. Erik halkade ner några placeringar sammanlagt och slutade fyra totalt i tävlingen.
– Självklart hade det varit jätteroligt att vinna totalen, eftersom jag låg delad etta inför den avgörande etappen, men efter en suverän laginsats under hela etapploppet kändes det precis lika bra att ha lagkompisen högst upp på pallen. Dessutom känns det motiverande att jag tagit ett stort steg som cyklist och det var en väldigt speciell känsla att få köra som given kapten, med ett helt lag som stöttar mig, avslutar Erik.