Patrik Stenberg – [no link]
FALUN ::: Årets svenska rookie 2009 var definitivt falukillen Patrik Stenberg. Han debuterade som elitcyklist tidigt i våras tillsammans med Team CykelCity.se. När man summerar säsongen så blev det både en seger i Eutropatour-tävlingen Scandinavian Open och en andraplats i ett av Amerikas största endagarslopp, Univest Grand Prix. Cyclesport.se har träffat Patrik hemma i Falun och snackat om säsongen som gått och om den som kommer.
Det har blivit mycket testcykel i vintern. När Cyclesport.se kommer för att träffa Patrik har det varit under -30 grader på natten. Patrik är för tillfället anställd som velodrombyggare men idag är det vår intervju och träning som står på schemat.
Vår intervju gjordes ett par dagar före Patrik påbörjade sin resa till Gran Canaria och första träningslägret med Team CykelCity.se. Patrik berättar att han verkligen ser framemot träningslägret och det faktum att han kan träna inomhus på veldromen när han kommer tillbaka till Sverige igen.
Säsongen 2009 var ett genombrott för den 19 år unga cyklisten, men steget upp i elitklassen var långtifrån enkelt. Tillsammans med Team CykelCity.se hamnade han direkt på Europa Touren redan i början av säsongen.
– Som junior ville man vinna varje tävling. Det går inte som elitcyklist. Konkurrensen är så hård och man måste rikta in formen till vissa tävlingar istället. Distanserna är långa och man måste göra avbrott i tävlandet ibland för att orka träna tillräckligt mycket för dom viktiga tävlingarna, berättar Patrik.
Testcykeln har Patrik placerat i sin pappas kontor hemma vid bostaden
Det var självklart segern i Europatour-tävlingen Scandinavian Open i Vårgårda som Patrik ser som årets höjdpunkt.
-Det var en riktigt bra dag. Benen var perfekta och det kändes som jag kunde köra hur länge som helst. Så har jag bara kännt några gånger under året. I början av året hade jag samma känsla när vi tävlade i Belgien, speciellt i etapploppet Tryptique Monts et Chateaux.
Förberedlerna inför VM gjordes tillsammans med Team CykelCity.se i USA. Den två veckor långa resan inleddes tävlingsmässigt med Green Mountain Stagerace. Patrik tog hem bergströjan totalt på tävlingen och var mycket nöjd efteråt, men framgångarna i väst skulle inte stanna med det. När det mycket prestigefyllda Univest Grand Prix avgjordes åkte den 18 år gamla dalmasen in på andraplats inför världens samlade cykelmedia.
-Allt är större i USA, TV-bevakningen och all media på plats gjorde att det kändes riktigt stort runt tävlingen.
Patrik spenderade junioråldern för att förbereda sig för elitcyklingen. Som riktigt ung spelade han bandy och körde även lite längdskidor. Det är ändå cyklingen som alltid har dominerat. Patrik berättar att han tror att det är nödvändigt att cykla året om för att bli riktigt bra som cyklist.
Redan som förstaårsjunior debuterade han i landslaget, men debuten var allt annat än en framgång. I den holländska tredagarstävlingen runt staden Axel så bröt han loppet en bit in på den första etappen.
-Efter Axel visste jag vad som krävdes av mig för att åka bra internationellt. Det var då jag verkligen bestämde mig för att satsa ordentligt på att bli riktigt bra.
Som junior körde Patrik sedan flera internationella etapplopp med fina resultat. Hemma Sverige tävlade han mest i elitklassen. Han satte fokus på träningen framför tävlandet och gjorde tävlingsabrott mitt i säsongen för att kunna genomföra riktigt tuffa träningsblock.
När det här reportaget skrivs har Team CykelCity.se landat på Gran Canaria för ett tufft träningsläger. laget har ett utökat program den här säsongen jämfört med 2009.
– Säsongen blir definitivt längre för mig. Vi startar någon vecka tidigare än i fjol och eftersom VM ligger senare på året så förlängs säsongen även på hösten.
– Jag siktar på att köra som bäst på tävlingarna utomlands. Flandern Runt för U23 är en viktig tävling för mig som jag ser mycket framemot. Jag hoppas att det kommer att bli ett landslagsprogram för U23.
Under säsongen som kommer så är det ett mycket starkt Team CykelCity.se som kommer till tävlingarna. Pro-cyklisten Lucas Persson och Johan Landström är två starka åkare med stor internationell erfarenhet som kommer till i laget.
-det är cyklister med erfarenheter från den tuffa miljön i Europa. Jag tror att dom kommer att betyda mycket för laget.
Målet för Patrik är en plats i ett Pro-team i framtiden, men han är glad att få vara en del av Sveriges bästa cykelteam.
-Jag vill köra i Team CykelCity.se så länge som möjligt. Det är stora fördelar att få ka i ett så välorganiserat lag där alla pratar svenska och man kommer från samma kultur. Om jag skall byta lag så skall det inte bara innebära att jag får köra bra tävlingar, jag vill naturligtvis kunna känna mig trygg, både ekonomiskt och med teamets organisation.
Patrik tycker om att bo i Falun och han hade inga planer på att byta till ett utländskt lag inför det här året. Han jobbar för cykelföretaget Velo Event där han både bygger på inomhusvelodromen i Falun och jobbar med dett nationella sexdagarsloppet Swea Cycling Tour.
När vi lämar Patrik så sitter han redan på testcykeln och är igång med dagens långa träningspass. Han är Sveriges största unga löfte just nu och vi vill önska honom all lycka på tävlingarna framöver.